La novela comienza en los años 80, en la Ciudad de México: Irma Farías, una rígida solterona de clase acomodada, decide hacerse cargo de Eloísa, una huérfana ingobernable de apenas siete años. Irma se embarca en una misión imposible: moldear a Eloísa sin importar el costo. Sin embargo, el abismo social y psicológico que las separa conduce a un fracaso en su empresa de convertir a esa niña en su hija. Después de una década de separación, las dos mujeres se reencuentran, pero en lugar de reconciliarse, el furor vengativo de Eloísa desata un infierno en sus vidas, enfrentándolas en una tragedia.